Die betonte Leerstelle – Review zum Vinylrausch #67

Was ein Abend! Nach der Sommerpause schienen Zuschauer und Veranstalter gleichermassen erfreut zu sein, dass endlich wieder analoge Alben zum gemeinsamen Hören aufgelegt werden konnten.

Das Programm klang wieder einmal herausfordernd und trotzdem war die Kinobar bis auf den letzten Platz belegt – bei Frank Zappa als zentralem Künstler des Abends nicht unbedingt eine Selbstverständlichkeit. Seine 1974 veröffentlichte Platte Apostrophe (‘) war unser Album des Monats und damit Dreh- und Angelpunkt des Abends. Es lag in mehreren Pressungen vor, zwei deutsche aus den Siebzigerjahren, eine amerikanische Quadradisc 4-Kanal Ausgabe und eine kanadische ›Flexidisc‹ aus dem Jahr der Ölkrise.

Vinyl-Experte Frank Wonneberg zu Gast

Die letztgenannte Pressung hat der Vinyl- und Zappa-Experte Frank Wonneberg mitgebracht, der in seiner Einführung zu dem Album einige spannende Details aufdeckte. Die Frage, was der Apostroph im Zappa-Kosmos bedeuten könnte, beantwortete er mit einem Hinweis auf die letzten Worte von ‘Stink-Foot‘, in denen Zappa bei allerlei Verboten, Zurechtweisungen und Ausflüchten ausgiebig Gebrauch vom Apostroph macht:

“It doesn’t, ‘n you can’t!
I won’t, ‘n it don’t!
It hasn’t, it isn’t, it even ain’t
‘N it shouldn’t . . .
It couldn’t!”¹

Diese Art Ausflüchte waren nichts für Zappa, der statt seiner Familie die Arbeit immer an erste Stelle gestellt hat – die daraus resultierenden Verletzungen wurden von seine Tochter Moon Unit Zappa gerade eindringlich in Earth to Moon, ihrem Porträt einer dysfunktionalen Familie, geschildert. Das Buch ist in der Woche vor dem Vinylrausch #67 auf Deutsch erschienen und war darum natürlich auch bei uns Thema.²

Quadradisc Mix über 2-Kanal Stereo abgetastet

Gehört haben wir dann die A-Seite von Apostrophe (‘) in der 1974 erschienenen amerikanischen Quadradisc-Pressung und die B-Seite in der extra dünnen, ebenfalls zeitgenössischen kanadischen Pressung. Der auf vier Kanäle verteilte Mix hatte auch in der Stereowiedergabe leichte Vorteile, der Sound war offener, die Stimme von Zappa präsenter und die verschiedenen Instrumente besser voneinander getrennt.

Die erste Seite von Apostrophe wird von der Yellow-Snow-Suite bestimmt. Zappa eröffnet den abgedrehten Textfluss mit einem Traumbild: »Dreamed I was an Eskimo …«, während im Sound der eisige Wind der Arktis bläst. Die Musik begleitet, kommentiert und spitzt den Text in all seinen Windungen und Worterfindungen zu. Immer wieder reagieren beide Ebenen aufeinander, mal enger verschränkt, mal als Zäsur. Jede Kapriole, die die absurde Geschichte aus dem Land der Eskimos schlägt, wird musikalisch verarbeitet und in ikonische Breaks, Riffs und Fanfare umgesetzt. Dazu kommen atemberaubende Tempiwechsel und Soloparts besonders von Ruth Underwood, Jack Bruce und Zappa selbst.

Auf den jeweils nur gut 15 Minuten langen Albenseiten finden sich unzählige musikalische Miniaturen, die sich in kollektive Gedächtnis der Zappa-Fans eingebrannt haben. Ein sehr kurzweiliges Erlebnis, dass durch die Songbook-Einblendungen auf der Leinwand einerseits abgerundet und andererseits auch verkompliziert wurde: Es war garnicht so einfach, der dichten Musik und dem komplexen Text nebst deutscher Übersetzung gleichzeitig zu folgen …

Produzent, Gitarrengott und Balladen-Sänger Todd Rundgren

Als Intro aber haben wir mit Todd ebenfalls das Werk eines begeisterten Soundtüftlers und, betrachtet man die ähnlich gestalteten Cover, eines ebenso vom eigenen Portrait überzeugten Musikers aufgelegt. Der Wechsel zwischen sphärischen Soundexperimenten, von starken Melodien geprägten Popsongs, Musical- und psychedelisch krachenden Rocknummern war kurzweilige und bot eine Menge Überraschungen.

Die Sounds besonders der synthesizerdominierten Songs stecken tief in den Siebzigern und haben dabei zur Freude einiger Zuhörer mit aufdringlichen Phasenverschiebungen und Tonmodulationen gearbeitet. Gefehlt hat dann aber doch ein irgendwie gearteter Zusammenhang, der aus der Sammlung ungewöhnlicher Ideen ein echtes ‘Werk’ hätte machen können.

Handgemacht, erdig und kontrovers: Pere Ubu

Ans Eingemachte ging es schließlich mit Pere Ubu. Die Musik war auch hier herausfordernd und vielschichtig, wenn auch auf ganz andere Weise als bei den beiden vorher gespielten Alben. Sie klang handgemacht, erdig und kontrovers: Die einzelnen musikalischen Layer zogen sich kontinuierlich durch die Songs, sie umkreisten einander wie ein Bündel Schnüre, das ineinander verdreht ist und dabei mal die eine, mal die andere Toneben freilegt. Es fiel der Mut auf, den es braucht, um die Stimme von Mastermind David Thomas so uneitel verschwommen in das Soundgestrüpp einzuweben. Zu der wirklich beglückend luftig-komplexen Musik kommen Texte, die deutlich über Verlust, Abschied und Grenzen sprechen und trotzdem leicht und selbstironisch bleiben. Trouble On Big Beat Street war für einige der Anwesenden die Überraschung des Abends.